ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ জিততে হলে অস্ট্রেলিয়াকে গড়তে হতো নতুন বিশ্বরেকর্ড। কেননা কেনিংটন ওভালে গতকাল (রোববার) জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়াকে ৩৫৩ রানের বিশাল লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছিল ভারত। যা শেষে আর ছোঁয়া হয়নি অসিদের। ৩৬ রানে হেরে যায় তারা।
এদিকে বিশ্বকাপে ১২ দেখায় এ নিয়ে মাত্র চতুর্থবার ভারতের কাছে হারল অস্ট্রেলিয়া। ব্যাটসম্যানদের সময়োপযোগী ইনিংস খেলতে না পারাকে হারের কারণ হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ, ‘আমার মনে হয় আমাদের হাতে যদি কিছু উইকেট থাকত এবং ইনিংসের শেষের দিকে ভালো কিছু ব্যাটসম্যান পেতাম তবে আমাদের ভালো কিছু করার সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু আমরা রানরেট বাড়াতে গিয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট দিয়ে এসেছি। আর এটা তো সকলেরই জানা, নতুন ব্যাটসম্যান উইকেটে আসলে রানরেট কমতে থাকে।’
ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ, অ্যারন ফিঞ্চ, উসমান খাজা ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলদের নিয়ে অসি ব্যাটিং লাইনআপ এই বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা! বর্তমান বিশ্বসেরাদের পরিকল্পনা ছিল টপ- অর্ডাররা বড় ইনিংস খেলার পর মিডল ও লোয়ার মিডল অর্ডাররা তাতে শেষ আঁচড় দেবেন। কিন্তু গতকাল বুমরাহ, ভুবনেশ্বের ও চাহালদের সামনে এ সমস্ত পরিকল্পনা কাজে আসেনি। তবে ব্যাটসম্যানদের উপর থেকে এখনই আস্থা হারাচ্ছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।
ম্যাচ শেষে দলের সহ-অধিনায়ক অ্যালেক্স ক্যারের মুখ থেকেও বের হলো এমন কথা। মাত্র ২৫ বলে ফিফটি তুলে নিলেও যোগ্য সঙ্গীর অভাবে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দিতে পারেননি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। ক্যারে তাই বললেন, ‘ব্যাটিং লাইনআপ যত গভীর হবে, তা দলের জন্য তত ভালো। আমাদের ব্যাটসম্যানদের উপর আমাদের আস্থা আছে। তারা অতীতে এরকম পরিস্থিত মোকাবেলা করে এসেছে। আমাদের ইনিংসের শেষের দিকে কোনো সেট ব্যাটসম্যান ছিল না, যেমনটা আমরা পছন্দ করি।’
এদিকে ভারতীয় বোলারদের প্রশংসা করেছেন ফিঞ্চ। ফিফটি তুলে নিলেও হার্ড-হিটার ব্যাটসম্যান ওয়ার্নারকে ব্যাটিংয়ের সময় বোতল বন্দী করে রাখায় বুমরাহ- ভুবনেশ্বরদের নিয়ে স্তুতি ঝরল অজি অধিনায়কের কণ্ঠে, ‘ওয়ার্নারের ধীর গতির ব্যাটিং দলের পরিকল্পনার অংশ ছিল না। ওয়ার্নারের ব্যক্তিগত কোনো পরিকল্পনাও ছিল না এটা। আমার মতে ওরা বেশ ভালো বোলিং করেছে। তারা আমাদেরকে কোনো সুযোগই দেয়নি।’
